El príncipe rescató a una joven desconocida del bosque nevado, pero durante un baño caliente, la concubina mayor notó una extraña marca en su cuerpo — y lo que ocurrió después conmocionó a todo el reino. 😱😳😨
Eliana había crecido en un pequeño pueblo justo en el límite del bosque del norte. Tras la muerte de su madre, vivía sola en una vieja casa y curaba a la gente con hierbas que recogía en las montañas. Acudían a ella en secreto, cuando los niños ardían de fiebre y los ancianos no podían respirar sin dolor. Pero la gratitud de la gente se desvaneció rápidamente cuando la desgracia se abatió sobre el pueblo.
Primero desapareció el ganado, luego se heló la cosecha, y pronto la hija del jefe del pueblo enfermó gravemente. Cuando el jefe acudió a Eliana, ella le dijo que ya era demasiado tarde y que sus hierbas no podían salvar a la niña. El jefe, furioso, la llamó entonces bruja. Esas solas palabras bastaron para que los rumores inundaran el pueblo.
—Trae desgracias —gritó una mujer en la plaza—. ¡Mientras esté aquí, los males no terminarán!
—¡Es una bruja! ¡Quemen su casa! —se sumó otra voz.
Eliana permanecía de pie frente a la multitud, apretando entre las manos una pequeña bolsa de hierbas. Intentó explicarse, pero ya nadie la escuchaba. El jefe del pueblo la miraba con frialdad, como si de verdad tuviera ante sí a un monstruo, y no a quien había ayudado a los enfermos.
—Vete antes del amanecer —dijo—. Si te quedas, no llegarás viva a la mañana.
Esa noche estalló una tormenta de nieve. Eliana se echó encima su único abrigo caliente, tomó algo de comida y abandonó el pueblo, sin mirar atrás hacia las llamas que ya se alzaban sobre su casa. La nieve cubría rápidamente sus huellas. El frío se colaba bajo su ropa, sus dedos dejaron de obedecerle, pero siguió avanzando hasta que oyó un aullido lastimero.
Junto al camino, casi oculto por un montón de nieve, yacía un pequeño lobezno plateado. Su pata había quedado atrapada en un cepo de hierro, y su pelaje blanco estaba manchado por la herida.
—Tranquilo, pequeño, no voy a hacerte daño —susurró Eliana, arrodillándose.
El lobezno gruñía de dolor e intentaba morderla. Eliana logró con esfuerzo abrir el cepo, arrancó un trozo de su camisa y vendó la herida. Luego se sentó en la nieve fría, se recostó contra un árbol y abrazó con fuerza al tembloroso animal, tratando de darle calor con su propio cuerpo. Su conciencia se iba nublando lentamente cuando, a través del aullido del viento, llegó el pesado retumbar de cascos de caballo.
—¡Hay alguien aquí! —resonó una voz de hombre.
Frente a Eliana se detuvo un jinete con una capa oscura. Su rostro era severo, y en su pecho brillaba el emblema de la familia real. Junto a él, el lobezno gimió débilmente. El hombre bajó bruscamente de su caballo.
—Raven… estás vivo —exhaló, y luego miró a la joven—. Pero ¿quién es esta muchacha?
—No lo sé, alteza —respondió el guardia—. Pero parece que sin ella el lobezno no habría sobrevivido.
El príncipe Adrian tomó a Eliana en brazos. Su piel estaba helada, su respiración apenas se percibía. El príncipe la subió rápidamente al caballo y dio la orden a toda su comitiva:
—¡Regresamos de inmediato!
El príncipe, queriendo ayudar a la joven a entrar en calor, ordenó a la concubina mayor de su padre que le preparara un baño caliente y cuidara de ella.
Eliana estaba tan agotada que apenas reaccionaba a lo que ocurría. Mientras las sirvientas la ayudaban con cuidado a asearse, la concubina mayor notó algo inusual en el cuerpo de la joven. Se quedó inmóvil, observando con atención lo que veía, y luego palideció. Lo que había descubierto era tan impactante que la noticia se extendió rápidamente por todo el reino y conmocionó a todos.🤯
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La concubina mayor retrocedió con cautela de Eliana, sin apartar los ojos de la marca en su piel. No era un simple lunar de nacimiento. Conocía bien ese signo: el sello real, que se colocaba a los niños inmediatamente después de nacer, para que, en caso de secuestro o suplantación, la guardia pudiera identificar sin error al verdadero hijo de sangre real.
Pero ¿cómo había llegado ese sello al cuerpo de una simple joven de aldea?
Muchos años atrás, la hermana del rey había huido del palacio tras la muerte de su esposo, llevándose consigo a su hijo recién nacido. La buscaron durante mucho tiempo, pero nunca encontraron ni a ella ni al bebé.
Cuando la concubina mayor vio a Eliana, su corazón se encogió con un terrible presentimiento.
—Llamen al rey de inmediato… —susurró—. Parece que acabamos de encontrar a quien buscábamos desde hace tantos años.
La noticia se extendió al instante por el palacio, y luego por todo el reino. La joven a quien apenas ayer consideraban una bruja y habían expulsado de su pueblo natal, podría resultar ser una heredera de sangre real.
Cuando Eliana volvió en sí, el rey ya estaba de pie frente a ella.
La miró largamente el rostro, como si intentara recordar a alguien de un pasado lejano.
Entonces dijo en voz baja:
—Tú… eres la hija de mi hermana.
Así, el destino de una joven que lo había perdido todo en una sola noche cambió para siempre. 👑
